Les religieux invités à ne pas céder au «pessimisme»

Dans la vie consacrée, «ceux qui se laissent prendre par le pessimisme mettent de côté leur foi», a averti le pape François. Il recevait, le 7 novembre 2022 au Vatican, la communauté de l’Institut de théologie de la vie consacrée «Claretianum», à l’occasion du 50e anniversaire de sa fondation.

Le pape a rendu hommage à l’œuvre des missionnaires clarétains – fondés en Espagne par saint Antoine Marie Claret en 1849 – pour soutenir les religieux du monde à travers un accompagnement spirituel, doctrinal et juridique, au sein de leurs instituts à Rome, à Madrid, à Manille, à Bangalore (Inde), à Bogotá et à Abuja (Nigeria).

Dans son discours, le pape les a engagés à être «audacieux» et à «chercher toujours de nouvelles voies pour servir le Seigneur et le saint peuple fidèle de Dieu». «N’ayez pas peur», les a-t-il exhortés en insistant: «Ne vous lassez pas d’aller aux frontières, et aussi aux frontières de la pensée».

Ne pas négliger l’étude

Estimant que «les problèmes de notre époque actuelle exigent de nouvelles analyses», le pontife de 85 ans a mis en garde contre le danger de négliger la théologie, la réflexion, l’étude, les sciences. Cela «appauvrit l’apostolat et favorise la superficialité et la légèreté dans la mission», a-t-il averti. 

Le pape a aussi exhorté les consacrés à ne pas «se laisser décourager par le manque de vocations et par le vieillissement». Il a assuré que Dieu «prend soin de son ‘petit reste’». «Certains se concentrent trop sur l’extérieur (les structures, les activités…) et perdent de vue la surabondance de grâce qu’il y a dans les personnes et dans les communautés».

Souhaitant que les instituts de théologie clarétains soient «des maisons d’accueil, de louange et de gratitude», le pontife les a invités à promouvoir la rencontre entre les générations. Et de tancer une certaine «mentalité» qui, après Vatican II, a «éloigné les personnes âgées» dans des foyers du troisième âge, les condamnant à la «tristesse». «C’est criminel», a-t-il asséné, avant de marteler: «Ne laissez pas mourir les vieux sans rêver».

Eviter la «prétention d’autosuffisance»

«La vie consacrée ne peut pas venir à manquer dans l’Église et dans le monde», a lancé le pape François. Tandis que les consacrés vivent la pauvreté de Jésus «qui libère et rend heureux», il leur a recommandé de ne pas oublier ceux qui vivent «une pauvreté qui humilie».

Le successeur de Pierre a conclu avec une prière demandant à Dieu de libérer les religieux de «la prétention d’autosuffisance et de l’esprit de critique mondain (…) de l’auto-référence, de la tromperie diabolique des polarisations». 

Fondé en 1971 et incorporé à l’Université pontificale du Latran, le «Claretianum» propose une spécialisation en théologie de la vie consacrée. Il compte aujourd’hui quelque 300 étudiants originaires de plus de 50 pays. (cath.ch/imedia/ak/rz)