Les crèches de Cracovie classées au patrimoine mondial par l’Unesco

L’Unesco a classé au patrimoine culturel de l’humanité, le 29 novembre 2018, les crèches de Cracovie. Durant la période de l’Avent, la ville polonaise se pare de «szopkas». Ces crèches représentent la Nativité non pas devant une étable, mais devant un bâtiment connu de la ville.

Depuis des générations, un concours pour la plus belle crèche de Noël de Cracovie attire des centaines d’artistes de tous les âges. Cette tradition est devenue un des symboles de l’ancienne capitale royale de Pologne. Ces crèches, faites entièrement à la main, en bois, en carton ou en papier d’aluminium de toutes les couleurs, sont de véritables œuvres d’art.

Une spécificité polonaise

Une crèche de Cracovie doit nécessairement reproduire les éléments d’architecture de la ville, le clocher de l’église Notre Dame, les remparts, la porte de Florence, les dômes dorés des chapelles royales du château de Wawel.

Ces constructions sont de toutes les tailles de vingt centimètres à deux mètres. Depuis une dizaine d’années, le concours organisé par le musée historique de Cracovie comprend aussi une section de cyber-crèches, animées grâce aux technologies numériques.

Un patrimoine historique

L’histoire des crèches remonte au temps de saint François d’Assise qui avait créé la première au XIIIe siècle. Ce sont les franciscains qui en ont instauré la tradition en Pologne.

Les Polonais l’ont modifiée à leur guise. À côté de la Sainte Famille, des bergers et des rois mages, ils y font vivre leurs propres saints, comme sainte Faustine, saint Maximilien Kolbe et bien sûr le pape Jean Paul II. Mais aussi des figures emblématiques de la Pologne, telle Marie Sklodowska-Curie, la célèbre scientifique franco-polonaise, représentée dans son laboratoire de chimie. (cath.ch/ag/mp)