“Dans un monde où l'égoïsme et les divisions abondent, le noble parfum de l'amour sincère qui se donne constitue un véritable antidote”, a confié le pape François à une délégation de l'Armée du Salut le 8 novembre 2019. Reçue en audience privée au Vatican, cette délégation était conduite par le général Brian Peddle, plus haut responsable du mouvement.
La sainteté se manifeste par des “actes concrets de
bonté, de solidarité et de guérison”, a expliqué le pape citant son exhortation
apostolique Gaudete et exsultate (2018) sur la sainteté dans le monde
actuel. C'est ainsi qu'elle peut toucher les cœurs du plus grand nombre et
manifester “l'authenticité” de la mission des chrétiens.
En témoignant de l'amour gratuit, catholiques et
membres de l'Armée du Salut doivent être à l'image du levain diffusé dans la
société au service des plus pauvres, a demandé le pape François. “Dans un monde
où l'égoïsme et les divisions abondent, le noble parfum de l'amour sincère qui
se donne constitue un véritable antidote”, a-t-il indiqué. Il peut aussi
“ouvrir les esprits et les cœurs au sens transcendant de notre existence”.
Première leçon d'œcuménisme à l'âge de 4 ans
En tant qu'évêque de Rome, le pape a encore
remercié l'Armée du Salut pour son action dans cette ville en faveur des
sans-abri et des marginalisés si nombreux dans les rues. Il a avoué avoir reçu
sa "première leçon d'œcuménisme" à l'âge de 4 ans grâce à des membres
de ce mouvement. Il a également relevé leur engagement dans la lutte contre la
traite des êtres humains et des autres formes modernes d'esclavage.
L’Armée du Salut est un mouvement évangélique
international fondé en 1865 par William Booth, un pasteur méthodique. Présente
dans 120 pays et riche de près d'1,7 million de membres, l’Armée du Salut
promeut l’annonce de l’Evangile et des actions sociales en faveur des plus
pauvres. (cath.ch/imedia/pad/mp)
