A l'invitation des autorités du canal de Panama, le cardinal secrétaire d'Etat Pietro Parolin a visité le 26 janvier 2019 les infrastructures du passage maritime. Il a ainsi été invité à commander lui-même l'ouverture d'une écluse.
En octobre 2018, l'administrateur du canal de Panama, Jorge Quijano, avait en effet convié le pape François à venir visiter le système des écluses du canal, à l'occasion de sa présence pour les Journées Mondiales de la Jeunesse. Toutefois, le pontife n'a pu honorer cette proposition. Le cardinal Parolin, présent aux JMJ, a quant à lui pu se rendre sur place.
Grand timonier
Encouragé par le personnel du canal, le cardinal italien a appuyé lui-même sur la commande permettant l'ouverture d'une écluse. Un grand bateau de croisière a ainsi pu terminer sa course dans l'Océan Pacifique. "Nous espérons ne pas avoir fait de dégâts", a plaisanté le prélat. Achevé en 1914, le canal maritime de 77 km de long est emprunté par 14'000 navires par an. (cath.ch/imedia/cg/be)
