Kosovo: l’Eglise orthodoxe serbe commémore les pogromes de mars 2004

L’Eglise orthodoxe serbe a commémoré les événements tragiques du 17 mars 2004 au Kosovo, quand des extrémistes albanais conduisant une foule d’émeutiers s’en sont pris aux minorités serbes, roms et ashkalies et détruit de nombreux édifices religieux orthodoxes.

Selon le site d’information indépendant Orthodoxie.com, basé à Chaville, dans l’ouest parisien, les pogromes de mars 2004 au Kosovo-Métochie ont vu la destruction d’environ 800 maisons serbes tandis que 35 bâtiments religieux ont été incendiés, dont 18 monuments culturels, dont l’église de la Mère-de-Dieu-de-Leviša à Prizren. Cette église, l’un des monuments les plus représentatifs de la Serbie médiévale, centre épiscopal de l’Église serbe au Moyen Âge, a reçu une forme monumentale sous le règne du roi Miloutine (1282-1321).

35 églises et monastères détruits

Lors de cette vague de violence, 19 personnes ont été tuées, dont huit Serbes, tandis que 11 Albanais ont trouvé la mort dans un affrontement avec des membres des forces de sécurité internationales. 4’012 Serbes ont été expulsés du Kosovo dans le cadre de ces attaques destructrices et la plupart d’entre eux ne sont pas rentrés chez eux à ce jour, rappelle le journaliste Jivko Panev, cofondateur et directeur de la rédaction d’Orthodoxie.com et producteur de l’émission Orthodoxie sur France 2.

Au moins 170 Serbes ont été blessés, ainsi que des dizaines de membres de la force internationale protégeant les Serbes et leurs biens qui se sont affrontés avec des Albanais locaux.  

Edifices inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO menacés

L’église de la Mère-de-Dieu-de-Leviša a été quelque peu rénovée, la première Divine Liturgie y a été servie six ans plus tard, mais les traces de dévastation et d’incendie n’ont pas été enlevées. En 2006, le bâtiment a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les extrémistes ont surtout attaqué les sanctuaires orthodoxes serbes. 35 églises et monastères ont été détruits, et dans ces actes de vandalisme sans précédent, dont certains ont été diffusés en direct à la télévision locale du Kosovo (comme à Podujevo), de nombreuses icônes et biens culturels immobiliers qui avaient survécu à l’occupation ottomane et aux guerres, déplore le directeur de la rédaction d’Orthodoxie.com

«Le 17 mars 2004, le peuple serbe et son Église ont été particulièrement touchés par le fait que tout cela ne s’est pas produit pendant le chaos de la guerre, mais en présence de milliers de membres de la force internationale de maintien de la paix KFOR, de la police du Kosovo et de la MINUK, dont aucun n’a publiquement revendiqué la responsabilité d’un certain nombre d’omissions», souligne le journaliste. Les événements de mars 2004 au Kosovo-Métochie ont été condamnés par le Conseil de sécurité des Nations unies, ainsi que par l’Union européenne, et l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe a adopté une résolution le 29 avril 2004.

«Terre sacrée de l’orthodoxie serbe»

L’Eglise orthodoxe, qui parle volontiers du Kosovo comme une «terre sacrée de l’orthodoxie serbe», évoquant même la «Jérusalem serbe», craint toujours pour l’existence de ses sites historiques dans cette ancienne province autonome de la Serbie. L’UNESCO utilise le terme de «monuments médiévaux au Kosovo» pour des édifices religieux orthodoxes comme l’église de la Mère-de-Dieu-de-Leviša, le Patriarcat de Pec, le monastère de Visoki Decani et le monastère de Gracanica. Depuis 1999, rapportait le 29 mars 2004 Jean-Arnault Dérens, historien et journaliste français, spécialiste des Balkans, près de 150 lieux de culte orthodoxes ont été pillés, incendiés, profanés ou vandalisés au Kosovo, dont plusieurs classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.  (cath.ch/orthodoxie.com/be)