Lettres de Kiev: un dominicain témoigne au cœur de la guerre #6

Jaroslav Krawiec est un frère dominicain du prieuré de La Mère de Dieu, situé dans le centre de Kiev. Il a envoyé à la rédaction de cath.ch, depuis le 26 février 2022, des «notes d’Ukraine». (Les intertitres sont de la rédaction)

Au huitième jour de la guerre, les troupes russes progressent toujours dans le pays et l’étau se resserre autour de Kiev et de Kharkhiv qui subissent de nombreux bombardements. Tous craignent le déclenchement d’une grande offensive russe sur la capitale où la la vie s’organise néanmoins. Des manifestations contre la guerre ont eu lieu dans de nombreuses villes d’Europe.

Chères sœurs et chers frères,

Hier, nous, frères d’Ukraine, avons reçu un lien vers de courts clips vidéo préparés par le ministère des vocations de la province dominicaine de Pologne. «Vous ne pouvez même pas imaginer à quel point vous vivez dans le cœur de chacun d’entre nous, et particulièrement dans le mien», nous a dit en ukrainien le frère Mykyta Janusz, un novice dominicain d’Ukraine. Nous tenons à vous remercier, nos frères et sœurs, non seulement de Pologne mais aussi de Rome, de Bologne, d’Australie, des États-Unis et de Taiwan, pour ces importants mots de soutien.

Misha Romaniv m’a demandé de vous dire qu’hier soir, il était très déprimé par toute cette situation. Des combats intenses pour les villes situées dans les environs de Fastiv avaient lieu. Les cibles des attaques, entre autres, étaient Makariv et Borodyanka – je passais fréquemment devant ces villes lorsque je l’accompagnais avec des volontaires de Fastiv sur le chemin de Varsovie. Nous nous arrêtions presque toujours à Borodyanka, à la station-service OKKO, pour prendre notre café du matin et un hot-dog. Aujourd’hui, la ville est en ruines – c’est déchirant de regarder les photos de lieux familiers.

Et c’est alors, dans ce moment psychologiquement difficile, que le médicament pour l’âme a été les paroles des frères. «Ils ont élevé mon esprit, dissipé la tristesse et le doute», a déclaré Misha. Certaines personnes de Makariv ont protégé leur vie en s’échappant vers Fastiv.

La liberté vers…

Le père Wojciech Giertych, théologien de la Maison pontificale, citoyen du Vatican et surtout notre grand ami, très impliqué dans la mission de l’Ordre en Ukraine depuis plus de 30 ans, a déclaré : «Maintenant, nous devons penser non pas au présent mais à l’avenir. Nous devons préparer des lieux pour les personnes qui leur offriront une formation à la liberté intérieure. Pas seulement la liberté ‘de’ mais la liberté ‘vers’, comme nous l’a dit le Père Pinckaers». Il a raison! D’ailleurs, il nous a enseigné la même chose lors de notre formation théologique à Cracovie. Nous ne devons pas nous arrêter à ” aujourd’hui «, mais nous devons regarder vers l’avenir. C’est la tâche qui attend ceux d’entre vous qui, en Pologne, ont accueilli sous leurs toits les réfugiés de guerre venus d’Ukraine. Pensez déjà à votre avenir avec eux ! N’attendez pas la fin de la guerre.

Encore des bombes

Nous tenons à remercier nos sœurs et frères de nombreux pays du monde pour vos paroles, vos prières et votre aide. Nous ne sommes pas toujours en mesure de répondre, mais soyez assurés que vous êtes dans nos cœurs. L’Ukraine et nous-mêmes avons besoin de vous. Tout au long de la nuit à Kiev, il y a eu quelques explosions causées par les bombardements sur la ville. L’une des bombes elles a touché les environs de la gare; une autre serait tombée non loin de notre prieuré. Le maire de Kiev a dit dans son rapport à la population que personne n’est mort. C’est un miracle !

Les seuls dégâts importants ont été infligés à la conduite de chauffage, qui est en train d’être reconstruite par les services de la ville. C’est très important car il fait encore assez froid ; le matin, nous avons eu une petite averse de neige et la température à midi n’était que de 1 °C. Malheureusement, il ne semble pas que le temps va se réchauffer dans les jours à venir. Dans notre prieuré, tout fonctionne bien jusqu’à présent.

Hier dans l’après-midi, je suis allé à l’hôpital pour offrir mon service. Le premier des hôpitaux situés dans notre quartier était fermé. Il avait été évacué quelque part. Le second, un grand hôpital régional, est ouvert et rassemble de nombreuses personnes blessées par la guerre. Je connais cet endroit car j’y suis allé l’année dernière avec ma jambe cassée.
Cette fois-ci, alors que je m’approchais des urgences dans mon habit blanc, j’ai été repérée par deux policiers. Ils portaient des armes et se sont immédiatement confrontés à moi. Je leur ai montré mes documents et le sac à dos contenant tout l’»attirail sacerdotal». Les deux hommes m’ont demandé en détail le but de ma visite. À la fin, j’ai laissé mon numéro de téléphone et l’information que je suis un prêtre catholique et que je peux être ici à tout moment si quelqu’un a besoin de mon ministère. Jusqu’à présent, je n’ai pas eu de nouvelles d’eux.

Il me semble qu’en Ukraine et surtout à Kiev, la présence d’un prêtre parmi les malades n’est pas très populaire ; bien que, dans certains hôpitaux, ils ont des chapelles, évidemment orthodoxes. La défense de la ville remplit son devoir avec une grande précision. Ils sont prudents, et ils veillent vraiment à la sécurité des personnes et des bâtiments dont ils ont la charge.

Une nuit dans le métro de Kharkhiv

Le matin, j’ai reçu des nouvelles de Nikita, le candidat à l’Ordre qui vit à Kharkiv: «Toute la nuit, 12 heures, nous l’avons passée dans la station de métro. Les ouvertures étaient fermées. [Les couvercles sont les énormes portes en acier qui protègent les stations, probablement des vestiges de la guerre froide]. Nous ne sommes pas rentrés chez nous avant 6 heures du matin. Nous nous sommes un peu reposés. Cette nuit a été très difficile pour mes parents. Je commence à regretter un peu de les avoir emmenés dans le métro». Peut-être n’y a-t-il pas lieu d’être désolé puisqu›un obus  a touché, entre autres, l’immeuble d’habitation voisin. L’endroit où il vit avec ses parents n’est qu’un quartier résidentiel typique. Il n’y a aucun objet d’importance stratégique dans les environs. Les crimes de guerre de ce type deviennent désormais fréquents.

Un jour de plus apporte de nouvelles destructions, mais aussi un épuisement croissant parmi les gens. Ce matin encore, l’une des femmes âgées qui vit avec nous au prieuré ne se sentait pas bien. Nous avons eu peur qu’elle fasse une attaque. Heureusement, nous avons un médecin parmi nous, et elle a pu aider la vieille dame. Les chances d’appeler une ambulance en ce moment sont nulles. On nous a conseillé au téléphone de l’amener au centre médical le plus proche, mais nous avons décidé qu’ils ne nous aideraient pas beaucoup. C’est une chance que nous ayons un «ange gardien», un jeune médecin qui sait ce qu’il faut faire.

200 pains distribués aux personnes dans le besoin

Toutes les personnes âgées ne bénéficient cependant pas d’une situation aussi confortable dans nos villes et villages déchirés par la guerre. La situation des malades et des personnes à mobilité réduite est particulièrement difficile. Se rendre au refuge ou à la cave s’avère être une tâche impossible pour eux, et faire les courses est similaire, sans parler de leurs conditions psychologiques et physiques générales.

Ici, les volontaires montrent leur valeur. De nombreuses personnes à Kiev se sont impliquées dans ce type de service, et l’ensemble du réseau devient progressivement plus efficace. De nombreux pères de notre communauté, ainsi que des laïcs cherchant refuge au prieuré, se sont impliqués dans ce type de travail. Hier, le père Alexandre a acheté 200 pains à la boulangerie, et aujourd’hui, grâce au réseau de bénévoles de la ville, ils ont été distribués aux personnes dans le besoin.

Permettez-moi de terminer avec les mots du Psaume 44 de l’Office des lectures d’aujourd’hui. C’est un message pour aujourd’hui d’Olga, une étudiante de notre Institut de Saint Thomas d’Aquin à Kyiv et une laïque dominicaine. Elle vit dans un quartier éloigné de Kiev, malheureusement trop loin pour qu’elle puisse venir à la messe dans notre chapelle. Auparavant, elle avait l’habitude d’assister à la messe quotidiennement.

Ce n’est pas sur mon arme que je compte, ni sur mon épée, pour la victoire.

Tu nous as donné de vaincre l’adversaire, tu as couvert notre ennemi de honte.

Dieu était notre louange, tout le jour : sans cesse nous rendions grâce à ton nom.

La réaction du monde à ce qui se passe peut vraiment être décrite comme l’énorme «honte de ceux qui nous haïssent». Mais ce qui provoque encore plus la honte, c’est la voix des orphelins de la guerre et de ceux qui ont perdu la vie. Qu’ils reposent dans la paix éternelle.

Avec les salutations les plus chaleureuses et mes demandes de prière !

Jarosław Krawiec OP,

Kiev, 3 mars 2022, 16 heures

Jaroslav Krawiec
Jaroslav Krawiec est âgé de 43 ans. Il est né à Wrocław, en Pologne. Il est actuellement à Kiev depuis presque 2 ans, mais avant cela, avec une pause en Pologne, il a servi en Ukraine pendant six ans. En Pologne, il a aussi fait du travail pastoral avec des immigrants ukrainiens à Varsovie. Il a rejoint l’Ordre des Prêcheurs en 2000 et a été ordonné prêtre en décembre 2004. Jaroslav Krawiec a un frère qui est également prêtre et qui travaille aussi à Lviv, en Ukraine. Il appartient à la congrégation de la Société de Saint-Paul. BH