El Salvador: assassinat du recteur du séminaire Romero

Le Père Cortéz, 43 ans, curé de San Francisco Chinamequita et recteur du séminaire Saint-Oscar-Arnulfo-Romero a été assassiné le 7 août 2020. Le diocèse de Zacatecoluca condamne ce crime «inexplicable».

 «Nous condamnons et rejetons ce vil assassinat, (…) un crime exécrable et inexplicable»: c’est par ces mots que le diocèse de Zacatecoluca au Salvador exprime sa douleur pour la mort du Père Ricardo Antonio Cortéz, recteur du séminaire Saint-Oscar-Arnulfo-Romero et curé du village de San Francisco Chinamequita, rapporte le site Vatican News.

Le religieux aurait été assassiné le 7 août alors qu’il circulait à bord de son véhicule dans le canton de Ramón Grifal, à 80 km au sud-est de San Salvador. Le corps sans vie du prêtre a été retrouvé sur le bord de la route El Litoral. La police et le parquet ont commencé leur enquête pour éclaircir ce crime qui a choqué l’Eglise catholique du Salvador.

Le diocèse de Zacatecoluca rappelle la mémoire de la victime, «un homme bon, affable, dévoué à son troupeau et très dévoué à la formation et à l’enseignement des séminaristes et des fidèles qu’il servait». «C’est pourquoi, ce crime exécrable contre sa personne nous paraît inexplicable», déclare le communiqué.

Un dernier salut a été rendu le samedi 8 août au Père Cortéz lors d’une messe funéraire en la cathédrale de Zacatecoluca en présence du clergé du diocèse et d’autres diocèses du pays.

«Un prêtre très humain»

Le Père Raphael Sanchez, prêtre du diocèse de Zacatecoluca, vivant en Italie depuis quatre ans, a partagé plusieurs années de vie pastorale avec le Père Ricardo. Il se souvient de lui comme d’ «un prêtre très intelligent, très humain, capable de communion et de fraternité avec les autres prêtres. Lorsqu’il travaillait dans la pastorale, il se donnait à fond pour travailler avec passion. Nous avons travaillé ensemble dans la paroisse où il est venu m’aider pendant que j’étais curé, le week-end, car il passait le reste des jours à enseigner au séminaire.»

L’Eglise du Salvador une nouvelle fois meurtrie

Le Père Cortèz a obtenu son diplôme de philosophie à Rome entre 2006 et 2008 et est retourné à Salvador dans le diocèse, où il a consacré sa vie au séminaire. Il avait beaucoup d’expérience: 16 ans de sacerdoce et 10 ans de séminaire.

Concernant ces quarante dernières années, depuis l’assassinat de Mgr Romero, le Père Raphael Sanchez souligne «qu’au cours des trois dernières années, de jeunes prêtres ont été tués sans raison. La délinquance a pris leur vie: en 2018 le père Walter, en 2019 le père Cecilio, et maintenant le Père Ricardo. (cath.ch/vatnews/bh))