Service de nouvelles 19 mars 1997

Ecumenical News International NOUVELLES OECUMENIQUES INTERNATIONALES

L’interprétation du huitième commandement selon un prêtre britannique

déclenche un tollé général ENI-97-0069çF

Londres, le 19 mars (ENI) – Le gouvernement britannique, les chaînes de

supermarchés et l’évêque de Londres, ont tous protesté contre les propos

d’un prêtre anglican à la retraite, John Papworth, pour qui voler dans les

supermarchés n’est pas un péché.

«Je ne le considère pas comme du vol»; c’est ce qúa affirmé la semaine

dernière le prêtre, âgé de 75 ans, lors d’une réunion sur la criminalité

et les moyens de la prévenir, et en présence de membres de la police. «Je

le considère comme une redistribution nécessaire des ressources

économiques.» Il a tenu par la suite les mêmes propos lors d’une interview

radiophonique à la BBC.

Ces déclarations de John Papworth, qui travaille à mi-temps dans le

district de St John’s Wood, au nord de Londres, ont suscité un tollé dans

la presse britannique. Il a confessé avoir *fauché* dans des magasins alors

qúil était enfant. *Je le ferais encore aujourd’hui, mais comme beaucoup

d’ecclésiastiques, je n’ai pas le courage de mes convictions.* Pour lui les

supermarchés sont des *lieux du mal et de la tentation* qui ont obligé les

petits commerces à fermer.

Tout en approuvant le huitième commandement «Tu ne voleras point*, il a

déclaré que cette règle ne s’appliquait pas aux supermarchés. *Vous pouvez

seulement avoir une relation morale avec une autre personne, mais pas avec

une chose. Ces énormes magasins sont les ennemis de la civilisation … Je

ne considère pas °le vol à l’étalage§ comme un crime.»

Précisant toutefois qúil n’encouragerait pas les gens «à voler dans les

magasins*, il estime que *s’ils le font, c’est justifié». Au journal The

Times, il a déclaré qú *il ne faisait pas ses courses dans les

supermarchés et pensait qúun jour par an, les clients devraient pouvoir se

servir sans payer.*

Un porte-parole de l’évêque de Londres, Richard Chartres, a désavoué les

remarques du prêtre. «Il existe un principe fondamental selon lequel les

gens ne devraient pas prendre ce qui ne leur appartient pas.».

Pour le ministre de l’Intérieur britannique, Michael Howard, les remarques

de John Papworth sont «scandaleuses. Comment pouvons-nous inculquer à nos

enfants la différence entre le bien et le mal, comment pouvons-nous leur

enseigner des principes moraux, lorsque ceux qui occupent une position

d’autorité dans l’Eglise tiennent de tels propos?*

Les remarques faites par par John Papworth sont «malencontreuses», a

déclaré un porte parole de la chaîne de supermarchés Tesco. Quant à

Safeway, une autre société de grande distribution, elle s’est bornée à

préciser: *Il existe dans nos magasins des avis qui signalent: *N’essayez

même pas. Nous poursuivrons en justice ceux qui volent délibérément’.» ? En

France, la presse a rapporté le cas d’une mère de famille, prise en

flagrant délit de vol de denrées alimentaires dans un supermarché. Traduite

devant la justice, la prévenue a évoqué la détresse matérielle qui l’a

poussée à voler pour nourrir sa famille. En février, les juges, s’appuyant

sur un ancien concept jurisprudentiel *l’état de nécessité*, l’ont relaxée.

Toutefois, le Parquet a fait appel du jugement de relaxe. (549 mots) Tous

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