Belgique: une première, le sanctuaire de Banneux fermé le 15 août

Le sanctuaire de la Vierge des Pauvres, à Banneux, à 25 km au sud de Liège, sera fermé le 15 août 2020 pour la première fois de son histoire, Covid-19 oblige. N’ayant pas reçu le feu vert des autorités civiles pour l’organisation des festivités du 15 août, il a été décidé d’interdire l’accès au sanctuaire marial belge lors de la fête de l’Assomption de la Vierge Marie.

Les responsables du sanctuaire n’ont aucun contrôle sur le nombre de pèlerins susceptibles de se rendre à Banneux pour la fête. Ils ne disposent pas non plus des moyens pour imposer à tous la discipline qui s’impose à cause de la pandémie du COVID-19, peut-on lire sur le site du sanctuaire.

Pèlerins attristés et déçus

Mais les responsables du sanctuaire marial, s’ils reconnaissent que nombre de pèlerins et d’habitués du lieu risquent d’être attristés et déçus, «cette fermeture de quelques heures ne nous empêchera pas de fêter Marie comme il se doit. Les pratiquants habituels sont attendus le vendredi 14 août pour l’une des deux messes (avec port obligatoire d’un masque), soit à 16h, soit à 18h sur l’Esplanade !», signale l’abbé Leo Palm, recteur du sanctuaire. Il en sera de même pour les eucharisties du dimanche 16 août.

Apparitions mariales en 1933

Du 15 janvier au 2 mars 1933, la Vierge Marie est apparue huit fois à une fillette de 11 ans, Mariette Béco. Le message qu’elle lui a laissé est toujours d’actualité. Chaque année, des centaines de milliers de pèlerins, viennent, seuls ou en groupe, notamment lors de Triduums de malades, confier à Notre-Dame leurs pauvretés, leurs souffrances, leurs peines, leurs recherches.

«Ils viennent se confier à la Mère du Sauveur, et dire leur confiance et leur espérance en Celui qui est la Source de toute grâce, Jésus-Christ. Aujourd’hui encore, comme elle l’a fait pour Mariette, la Vierge des Pauvres conduit chaque pèlerin de Banneux sur la route de l’existence», notent les responsables du sanctuaire. «A situation inédite, mesures inédites ! Ne vous mettez donc pas en route inutilement et, surtout, n’oubliez pas: la Vierge vous attend tous les jours de l’année, à l’exception de ce 15 août !» (cath.ch/banneux/be)