Argentine: l'Église catholique ne reçoit plus de subside de l'État

Depuis le premier jour de 2024, les archevêques et les évêques argentins ne reçoivent plus d’allocation mensuelle. Il n’y aura pas non plus d’autres allocations plus modestes. Bien que le montant total soit faible, l’aide avait été critiquée parce qu’elle provenait d’un État non confessionnel.

L’Église catholique ne recevra plus de soutien financier de l’État, rapporte le quotidien Clarin le 2 janvier. La Conférence épiscopale argentine a officiellement annoncé que le dernier jour de 2023, le processus qu’elle avait entamé il y a cinq ans en vue de renoncer à l’allocation mensuelle perçue par les archevêques et les évêques dans l’ensemble du pays était terminé. En outre, dans les prochains mois, une contribution aux séminaristes diocésains ne sera plus versée et une contribution aux curés frontaliers sera entièrement remplacée par une contribution aux œuvres de solidarité.

Une loi de la dernière dictature

Le montant de la contribution n’était pas significatif – un peu plus d’une centaine de prélats recevaient environ 55’000 pesos par mois (env. 57 francs), et l’aide à quelques séminaristes et curés frontaliers était encore moindre – et représentait 7 % du budget de l’Église. Mais elle était controversée parce qu’elle impliquait une contribution permanente au soutien d’une religion particulière dans un État non confessionnel et parce qu’elle avait été prévue par une loi de la dernière dictature.

L’article 2 de la Constitution stipulant que le gouvernement fédéral soutient le culte catholique en tant que cadre, la loi 21.950 de 1979 a établi que les archevêques et les évêques recevraient une indemnité mensuelle équivalente à 80 % de la rémunération du juge national de première instance. Un an plus tôt, la loi 21.540 établissait que les archevêques et les évêques qui cessaient d’exercer leurs fonctions pour des raisons d’âge ou d’invalidité recevraient une indemnité équivalente à 70 %. Mais les montants n’ont pas été actualisés depuis des années. Enfin, un décret de 1980 prévoyait également une allocation pour les prêtres des paroisses frontalières et les séminaristes diocésains.

En 2018, lors du premier débat sur la légalisation de l’avortement promue par le gouvernement de Mauricio Macri, des voix se sont élevées pour demander la «séparation» entre l’Église catholique et l’État, ce qui, en fait, impliquait la cessation du soutien financier. Dans un rapport au Congrès, le chef de cabinet de l’époque, Marcos Peña, a expliqué la situation en réponse à une question de Carla Carrizo, députée d’Evolución, alliée à Cambiemos.

Processus de renoncement

L’Église a alors annoncé le début d’un processus de renoncement à la contribution qu’elle avait déjà envisagé et a lancé un plan pour sa complète autosuffisance basée sur la contribution de ses fidèles. Elle a déclaré, à l’issue d’une réunion de la commission permanente de l’épiscopat, que des propositions étaient à l’étude «dans le but de renoncer progressivement aux dotations que les évêques reçoivent de l’État national».

À cela s’est ajoutée, à la fin de l’année, une résolution des ministères des Affaires étrangères et des Cultes et de l’Éducation autorisant toutes les religions reconnues par l’État – c’est-à-dire le catholicisme et celles inscrites au Registre national des religions – à recevoir une contribution des parents d’élèves des écoles dont ils ont la charge pour le soutien de leur culte.

L’Église gagne ainsi en indépendance et la fameuse séparation d’avec l’État est largement réalisée. Il n’est pas anodin que cela se produise alors qu’un pape argentin défend une conception moderne de la religion dans un contexte pluriel et démocratique. Et il est curieux que cela se produise à un moment où le nouveau président, Javier Milei, prévient «qu’il n’y a plus d’argent». (cath.ch/clarin/bh)