Antarctique: Le seul prêtre catholique va partir

Wellington, 29.07.2015 (cath.ch-apic) L’Eglise catholique va prochainement mettre fin à une présence de 57 ans en Antarctique. La fréquentation de la ‘chapelle des neiges’ de la station de recherche de McMurdo a tellement décliné que le maintien d’un service de messe n’est plus nécessaire.

La Fondation scientifique nationale, le groupe qui gère le programme américain de recherche antarctique, où l’église est située, a demandé à l’Eglise catholique en Nouvelle-Zélande de mettre un terme à son association avec la base du Pôle Sud. Il restera néanmoins une aumônerie militaire à la base, qui offrira des services pluriconfessionnels, rapporte fin juillet 2015 la radio néo-zélandaise.

Le Père Dan Doyle, coordinateur de l’Eglise catholique en Antarctique, indique qu’il y a eu ces dernières années une baisse de la fréquentation religieuse, parallèlement à une réduction du personnel de la base et du budget. Jusqu’à 2’000 personnes ont travaillé à une certaine époque dans les principales stations de l’Antarctique. Le prêtre explique que le développement de l’internet a également permis aux gens d’être plus reliés au monde extérieur et moins enclins à rechercher un soutien moral et religieux. (apic/ag/rz)