À Noël, le pape exhorte à mettre «les personnes avant les choses»

Pour Noël, le pape François demande aux chrétiens de donner la priorité aux liens familiaux et aux personnes, et non pas aux cadeaux. Lors de l’audience générale du 20 décembre 2023 qu’il a présidée salle Paul VI au Vatican, il a invité à ne pas rester au niveau «superficiel», mais à retrouver le sens de la crèche, 800 ans après la première crèche vivante créée par saint François d’Assise à Greccio (1223).

Pour le pontife de 87 ans, la crèche est «une école de sobriété», alors qu’aujourd’hui «le risque de perdre ce qui compte dans la vie est élevé et, paradoxalement, il augmente précisément à Noël». Dans sa catéchèse, le pape s’est élevé contre le «consumérisme». Il a invité à ne pas réduire Noël à «[apporter] des cadeaux à la maison ou avoir vécu des fêtes somptueuses».

Le pontife a mis en garde contre «la frénésie d’aller faire les courses». «Les personnes avant les choses», a-t-il martelé, exhortant à retrouver l’essentiel, à savoir «Dieu qui vient habiter parmi nous», ainsi que la famille et «les personnes chères».

La tentation de «se divertir sans joie»

Devant la crèche, le pape a également invité à vivre «l’étonnement». «Si nous chrétiens, regardons la crèche comme une belle chose, comme une chose historique, même religieuse, et que nous prions, ce n’est pas suffisant», a-t-il asséné en sortant de ses notes. Et de poursuivre: «Devant la naissance de Jésus, il faut […] l’étonnement. Si, devant les mystères, je n’arrive pas à l’étonnement, ma foi est superficielle, une foi d’informatique».

Le 266e pape a également critiqué «la tentation de se divertir sans joie, se divertir en faisant du bruit alors qu’il n’y a pas de joie». La naissance du Christ est au contraire une occasion de «vraie joie» car elle permet de toucher «la tendresse de Dieu, qui ne laisse pas seul, mais qui console». Filant la métaphore, François a comparé la spiritualité de la crèche à «un petit puits d’où remonter la proximité de Dieu».

À quelques pas de la salle Paul VI où il était, la place Saint-Pierre a accueilli cette année une crèche au thème franciscain réalisée par des artistes de la vallée de Rieti, en mémoire de la première crèche du Poverello d’Assise. Il est de coutume que le pontife vienne s’y recueillir au soir du 31 décembre. (cath.ch/imedia/ak/rz)