Meir Margalit: diviser Jérusalem maintenant, pour l’unir plus tard

Administrateur, politicien, pacifiste, juif de Jérusalem: Meir Margalit offre une interprétation des derniers événements tragiques entre Palestiniens et Israéliens et une idée de futur pour la ville qui ne trouve pas la paix.

Propos recueillis par Francesco Pistocchini/terresainte.net

«Non, je n’ai pas été surpris par la violence de ces derniers jours dans plusieurs villes israéliennes. Quiconque connaît les relations entre Arabes et juifs en Israël savait que, tôt ou tard, un conflit éclaterait». C’est Meir Margalit, un juif né en Argentine mais profondément enraciné à Jérusalem depuis un demi-siècle, qui parle.

Sa voix n’est certainement pas celle du chœur de la société israélienne. Au cours de sa longue expérience, après avoir été dans sa jeunesse un colon à Gaza et un soldat de la guerre de Kippour (1973), il a complètement changé son regard sur son pays et sur la relation avec les Palestiniens.

À Jérusalem, il a travaillé comme fonctionnaire et a été membre du conseil municipal pendant une dizaine d’années. Il a fondé avec d’autres le Comité israélien contre les démolitions de maisons (Icahd). Ses connaissances et ses réflexions ont abouti à la rédaction de Jérusalem, la ville impossible, l’une des analyses les plus lucides sur les problèmes de la ville.

Pensez-vous qu’en Israël, quelque chose s’est brisé dans la coexistence entre les citoyens juifs et arabes?
Bien que la situation des Arabes en Israël soit relativement bonne, ils sont systématiquement maltraités par la société israélienne et leur diversité nationale est constamment dénigrée, il fallait donc s’y attendre. Pour reconstruire les relations entre les deux communautés, il faudrait qu’Israël change sa position ultra-nationaliste et adopte une attitude plus tolérante à l’égard de la minorité arabe, et malheureusement je ne vois aucun signe de cela à l’horizon.

Depuis que j’ai dénoncé ce processus en 2014 jusqu’à aujourd’hui, nous avons eu l’ancien président américain Trump qui a exacerbé la situation à Jérusalem. Le déménagement de l’ambassade américaine de Tel Aviv à Jérusalem a été un acte d’agression contre le peuple palestinien et a stimulé la droite israélienne qui est devenue beaucoup plus radicale qu’auparavant. Le meilleur exemple de cette radicalisation est l’élection au Parlement israélien, pour la première fois dans l’histoire, d’un représentant d’une organisation d’extrême droite que la loi israélienne elle-même a bloquée pour incitation à la violence.

Quelles sont les zones de crise les plus importantes à Jérusalem ? Quelles sont les disparités entre les quartiers ouest et est?
Les questions les plus problématiques à Jérusalem-Est sont les démolitions de maisons palestiniennes, la confiscation de maisons et de terres, et l’expulsion de leurs résidents, notamment dans les quartiers de Sheikh Jarrah et de Silwan. En outre, une question dont on parle peu, mais qui concerne une famille sur deux, est l’interdiction de faire venir des épouses ou des maris palestiniens ou jordaniens pour vivre dans la ville.

Si, par exemple, un homme de Jérusalem épouse une femme de Ramallah, le gouvernement ne lui permet pas de la faire venir vivre à Jérusalem, en raison d’une politique visant à empêcher l’augmentation du nombre de Palestiniens dans la ville. Cette situation est honteuse et a engendré une situation où des dizaines de milliers de femmes de la ville résident illégalement.

«La division est nécessaire pour respecter la dignité des Palestiniens. Mais dans ma vision utopique, j’espère qu’après la division, la ville se réunira à nouveau.»

l y a des Israéliens qui voudraient que Jérusalem soit totalement juive. L’expulsion complète des Palestiniens est-elle possible à long terme? Pourquoi ne serait-il pas possible qu’une ville soit pour tous, mais seulement pour quelques-uns?
Certains Israéliens expulseraient volontiers tous les Palestiniens de la ville, mais cela n’arrivera pas, car les Palestiniens ne quitteront pas la ville et parce que le monde occidental ne permettrait pas un tel geste. Mais même si une telle chose ne peut se produire, je crois que la ville de Jérusalem doit être divisée en deux parties: la partie occidentale sera la capitale d’Israël et la partie orientale la capitale de l’État palestinien qui surgira tôt ou tard.

La division est nécessaire pour respecter la dignité des Palestiniens. Mais dans ma vision utopique, j’espère qu’après la division, la ville se réunira à nouveau, car les deux parties sont tellement interconnectées qu’il est impossible de la diviser physiquement. C’est pourquoi, dans mon livre, je parle d’une division fonctionnelle de la ville et non d’une division territoriale. Une Jérusalem qui sert de capitale à deux pays.

Une trêve ayant été conclue après 11 jours d’attaques entre le Hamas et les forces israéliennes, comment les États-Unis peuvent-ils avoir une quelconque influence dans cette situation ?
Le rôle des États-Unis a été très regrettable. Une fois de plus, les États-Unis nous ont laissé tomber et ont montré qu’ils étaient incapables d’être un intermédiaire équitable.

L’option des deux États est-elle toujours valable pour les Israéliens et les Palestiniens ?
Aujourd’hui, je soutiens la formule des deux États. À l’avenir, j’espère que nous pourrons créer une confédération palestino-israélo-jordanienne. (cath.ch/ts.net/fp/bh)