Chine: Première ordination dans la paroisse de Ding Hai, 160 ans après sa fondation

Le premier prêtre autochtone depuis 1947

Ning Bo, 23 mars 2011 (Apic) Plus de 2’300 fidèles ont assisté à l’ordination sacerdotale du Père Tang Hai Zhou, le 19 mars 2011, dans la paroisse de Ding Hai du diocèse de Ning Bo (province de Zhe Jiang). Il s’agissait de la première ordination dans l’histoire de cette paroisse fondée en 1841 et de la première ordination d’un prêtre autochtone depuis 1947, a rapporté l’agence missionnaire Fides, le 22 mars.

Selon Fides, le rite a été présidé par l’évêque diocésain, Mgr Hu Xian De, et concélébré par 22 prêtres. Le nouveau prêtre, le Père Tang Hai Zhou, exercera son ministère pastoral dans la paroisse de Xin Pu, dans le district de Ci Xi, qui compte plus de 10’000 fidèles.

Dédiée à Saint Michel, la paroisse de Ding Hai a été fondée en 1841, par le missionnaire français Mgr Francois Xavier Danicourt. A cette époque, elle comprenait un couvent, un orphelinat et d’autres œuvres caritatives annexes. De 1850 à 1855, Mgr Danicourt a été le deuxième vicaire apostolique du Vicariat de Chekiang (aujourd’hui Zhe Jiang). Contrainte de cesser ses activités pastorales, en 1958, la paroisse a fondé cinq stations missionnaires comptant plus de 1’000 fidèles. Depuis sa réouverture en 1986, et jusqu’à 2000, la paroisse a restauré ces cinq stations et leur a ajouté deux lieux dédiés aux rencontres de prière et une maison de retraite.

Reconstruite en 2001, l’église paroissiale a été consacrée en 2004. Aujourd’hui, Ding Hai compte plus de 2’000 fidèles, 14 chapelles et stations missionnaires. Elle dispose d’un curé fixe, assisté par deux religieuses appartenant à une congrégation diocésaine, les Sœurs de la Vierge du Purgatoire, fondée par Mgr Paul Marie Reynased (1854-1926), le 25 janvier 1892.

Une longue histoire

Dans le diocèse de Ning Bo, une grande église dédiée à l’Immaculée Conception, ainsi que 7 petites églises, existaient déjà en 1548. Une mission des Lazaristes français y fut un temps présente.

Le Vicariat apostolique de Chekiang (aujourd’hui Zhe Jiang) a été érigé en 1924. Il a été élevé au rang de diocèse en 1946, année de l’institution de la hiérarchie catholique. Aujourd’hui, le diocèse compte plus de 23’000 fidèles, 14 prêtres, une quarantaine de religieuses de la congrégation diocésaine, ainsi que 80 paroisses et chapelles. (apic/fides/nz/nd)