Le programme du voyage du pape François en RDC et au Soudan du Sud

Le pape effectuera son 40e déplacement à l’étranger depuis son élection en Afrique, du 31 janvier au 5 février 2023. Il visitera d’abord la République démocratique du Congo, atterrissant à Kinshasa le 31 janvier. Puis il se rendra le 3 février à Djouba, la capitale du Soudan du Sud.

Pour ce voyage de 6 jours, le pape parcourra en tout 12.630 kilomètres en avion, soit près de 17h30 de vol. En RDC, le voyage se déroulera sur le même fuseau horaire que celui de Rome ou de Paris (+1h UTC). À Djouba (+2h UTC), il sera une heure de plus qu’à Rome ou à Paris. Au cours de son périple africain, le pape prononcera 10 discours, 2 homélies et un angélus. Dans chacun des pays visités, il rencontrera en privé les jésuites de la région.

Ce programme reste susceptible de changements.

Mardi 31 janvier

Le pape François partira de l’aéroport de Rome Fiumicino à 07h55 (+1h UTC) pour un voyage de 7h05 à bord d’un avion affrété par la compagnie italienne ITA Airways. Il atterrira à 15h à l’aéroport international « Ndjili » de Kinshasa où une courte cérémonie d’accueil est prévue (1).

À 16h30 débutera une cérémonie de bienvenue au Palais de la Nation, résidence officielle du président de la RDC. À 16h45, il s’entretiendra avec Félix Tshisekedi, président depuis janvier 2019.

À 17h30, le pape François prononcera le premier discours de son voyage en s’adressant aux autorités du pays, au corps diplomatique et à la société civile réunis dans les jardins du Palais de la nation (2).

Le programme actuel ne donne pas de précision sur la soirée du pape. Comme c’est traditionnellement le cas lors des déplacements à l’étranger, le pape devrait loger à la nonciature apostolique du pays. À Kinshasa, celle-ci se situe au nord de la capitale, à quelques centaines de mètres du fleuve Congo qui marque la frontière avec le Congo Brazzaville.

Mercredi 1er février

À 9h30, le pape célébrera la première messe publique de son voyage. Elle aura lieu sur le tarmac de l’aéroport « Ndolo », à l’est de la ville et devrait rassembler plus de 120.000 fidèles selon le porte-parole de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) joint par I.MEDIA. Il prononcera une homélie (3).

À 16h30, le pape rencontrera à la nonciature apostolique des victimes des conflits à l’Est de la RDC. Il y prononcera un discours (4). Dans la version initiale du voyage en Afrique prévu en juillet, le pontife devait faire un aller-retour en avion pour rejoindre la ville de Goma, à l’extrême Est du pays, pour célébrer une messe dans un camp de déplacés et rencontrer des victimes des violences. Pour des raisons de sécurité, cette étape a été supprimée du programme et remplacée par cette rencontre.

En début de soirée, à 18h30, le pape retrouvera à la nonciature des représentants d’associations caritatives en RDC. François prononcera le dernier discours de sa journée (5). 

Jeudi 2 février

À 9h30, François rencontrera des jeunes et des catéchistes dans le stade des Martyrs. 80.000 jeunes devraient y être présents selon nos informations. Le pape prononcera un discours (6). 

À 16h30, il retrouvera pour une rencontre de prière les prêtres, diacres, religieux et séminaristes du pays, dans la cathédrale Notre-Dame du Congo, dans le centre-nord de Kinshasa (7).

En début de soirée, à 18h30, il réunira à la nonciature apostolique les membres de la Compagnie de Jésus du pays pour une rencontre privée (8). Le pape François, ancien provincial des jésuites d’Argentine, a instauré cette tradition de retrouver les membres de la Compagnie du pays qu’il visite. Habituellement, les échanges entre le pape et les jésuites locaux paraissent quelques semaines plus tard dans la revue jésuite La Civiltà cattolica.

Vendredi 3 février

À 8h30, le pape rencontrera les quelque 55 évêques de RDC au siège de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO). Il prononcera devant eux son dernier discours en RDC (9).

À 10h10, il sera attendu à l’aéroport international « Ndjili » de Kinshasa pour une courte cérémonie de congé.

Après 3h20 de vol, l’avion papal atterrira à 15h (+2h UTC) à l’aéroport international de Djouba (1). Passée la courte cérémonie de bienvenue, le pape sera attendu à 15h45 au Palais présidentiel pour une rencontre avec le président Salva Kiir, en poste depuis la création du pays en 2011. S’en suivra à 16h15 une rencontre avec le vice-président du pays Riek Machar (2). En 2019, au Vatican, le pape François s’était mis à genou devant ces deux leaders sud-soudanais pour les supplier d’œuvrer pour la paix.

À 17h, le pape prononcera son premier discours au Soudan du Sud en s’adressant aux autorités, à la société civile du pays et au corps diplomatique réunis dans le jardin du Palais présidentiel.

Samedi 4 février

À 9h, le pape retrouvera les évêques, prêtres, diacres, religieux et séminaristes du pays dans la cathédrale Sainte Thérèse (3), située au sud-est de la capitale, non loin du Nil blanc, le fleuve qui borde la ville.

À 11h, le pape rencontrera les jésuites du pays à la nonciature apostolique (4). Le Saint-Siège n’a pas encore confirmé s’il s’agit de la nouvelle nonciature dont les travaux ont été inaugurés en juillet dernier par le cardinal Pietro Parolin. 

À 16h30, le pape prononcera un discours devant des personnes « déplacées internes », au « Freedom Hall » (5), un complexe situé au centre de la capitale. Dans le programme initial du voyage prévu en juillet 2022, le pape devait visiter les personnes déplacées internes du « IDPs Camp » de Djouba. Cette étape a donc été modifiée.

Enfin, à 18h, le pape participera à une prière œcuménique au Mausolée « John Garang » de Djouba et prononcera le dernier discours de son voyage (6). C’est dans ce mausolée qu’est enterré le grand inspirateur de l’indépendance du Soudan du Sud, reconnu officiellement comme pays par les Nations unies en 2011.

Justin Welby, archevêque de Canterbury et le révérend Iain Greenshields, modérateur de l’Église presbytérienne d’Écosse, seront à ses côtés.

Dimanche 5 février

À 8h45, le pape François célébrera la messe au Mausolée « John Garang » de Djouba (7). Il prononcera une homélie puis, à la fin de la messe, récitera la prière de l’Angélus.

À 11h, il participera à une courte visite de congé à l’aéroport international de Djouba et quittera le Soudan du Sud à 11h30.

Après 7 heures de vol, l’avion de la compagnie ITA Airways se posera à l’aéroport de Rome Fiumicino. Durant le voyage, le pape devrait accorder, comme à son habitude, une conférence de presse devant les journalistes accrédités pour ce voyage – dont un de l’agence I.MEDIA.

À son retour à Rome, il pourrait faire un détour par la basilique romaine Sainte-Marie-Majeure pour rendre grâce pour son voyage, comme il le fait traditionnellement. (cath.ch/imedia/mp)