Belgique: Mgr Luc van Looy ne sera pas cardinal

Mgr Luc Van Looy, évêque émérite de Gand en Belgique, ne figurera pas parmi les personnalités qui recevront le titre de cardinal le 27 août 2022. La raison? Le manque d’énergie dont, par le passé, il aurait fait preuve dans la lutte contre les abus dans son diocèse.  

Le pape François a annoncé le 29 mai 2022 la création prochaine de 21 nouveaux cardinaux. Parmi eux figurait Mgr Luc Van Looy, évêque de Gand de 2004 à 2020. Si cette désignation fut très positivement commentée par de nombreuses personnes qui insistèrent notamment sur son souci des plus pauvres, d’autres s’interrogèrent sur la pertinence de ce choix – manifestement fortement lié à l’amitié personnelle entre l’évêque belge et le pape François, rapporte le site cathobel. Agé de plus de 80 ans, Mgr Van Looy ne figurait pas au rang des cardinaux électeurs.

Un autre aspect a davantage encore justifié l’étonnement – et même l’indignation: la façon dont l’évêque a traité divers cas d’abus sexuels dans son diocèse ou sa congrégation des salésiens. On reproche ainsi à Mgr Van Looy d’avoir fermé les yeux sur certains abus et d’avoir couvert leurs auteurs. Ces actes ont été dénoncés par le groupe Mensenrechten in de Kerk, qui a d’ailleurs vivement réagi lorsque l’annonce du prochain consistoire a été faite. Le groupe semble avoir été entendu.

Si Mgr Van Looy n’a jamais été condamné, il semble que les soupçons qui pèsent sur lui l’empêchent d’accepter le titre de cardinal. « Afin d’éviter que des victimes de tels abus ne soient une nouvelle fois blessées suite à son cardinalat, Mgr Van Looy a demandé au Pape de le dispenser de l’acceptation de cette nomination », indiquent  les évêques belges. Qui, dans un communiqué, en profitent pour réitérer leur « engagement à poursuivre imperturbablement leur combat contre toute forme d’abus dans l’Eglise catholique ». (cath.ch/cathobel/mp)