Lettres de Kiev: un dominicain témoigne au cœur de la guerre #2

Jaroslav Krawiec est un frère dominicain du prieuré de La Mère de Dieu, situé dans le centre de Kiev. Il a envoyé à la rédaction de cath.ch, depuis le 26 février 2022, des «notes d’Ukraine» (en fait des lettres) destinées aux dominicains de Pologne qui racontent le quotidien de la communauté et des habitants de la ville. Avec son autorisation, nous publions ce qui est devenu un journal de bord de la situation vécue à Kiev (les intertitres sont de la rédaction).

Le 27 février, au quatrième jour de la guerre, les combats autour de la capitale Kiev continuent. Le président Poutine a annoncé mettre en alerte la «force de dissuasion» de l’armée russe, qui peut comprendre une composante nucléaire. L’Union européenne a adopté un nouveau train de sanctions, interdisant l’espace aérien européen et la diffusion des médias russes.

Chères sœurs et chers frères,

Je ne suis allé nulle part aujourd’hui, puisqu’il est interdit de marcher dans les rues de Kiev depuis hier soir à 17h jusqu’à lundi à 8h. À l’aube, j’ai seulement jeté un coup d’œil à travers les barreaux du portail de la rue Derevlinska dépeuplée et de l’intersection voisine. Quelques bus vides sont passés et deux ambulances. J’ai eu mal au cœur quand j’ai vu des parents tenir par la main deux de leurs petits enfants qui traînaient de petites valises. J’ai deviné qu’après la nuit passée dans un abri ou une cave, ils rentraient chez eux.

Depuis hier, une alerte au raid aérien a été annoncée à Kiev – les gens sont priés de rester dans des endroits sûrs. Beaucoup se cachent dans les stations de métro – quiconque a été à Kiev sait qu’elles sont très profondes, tout comme celle située non loin de notre prieuré. J’ai entendu dire que des écrans géants sont installés sur les quais, et qu’ils diffusent des dessins animés pour aider les enfants à survivre aux moments difficiles. Malheureusement, la plupart des stations n’ont pas de toilettes; il n’y a que des planchers sur les quais et dans les couloirs.

Nuit noire à Kiev

En face du prieuré et de ma fenêtre, il y a un immeuble d’habitation. Hier, après 22 heures, il n’y avait pas une seule lumière à ses fenêtres – normalement, elles sont toutes allumées. Ici et là, on ne pouvait remarquer que de petits signes indiquant que quelqu’un vit encore à l’intérieur. On pouvait également entendre de l’autre côté de la clôture des voix de personnes qui se tenaient probablement à l’entrée du sous-sol. Beaucoup de gens ont quitté Kiev, et ceux qui sont restés suivent la recommandation des autorités de maintenir le black-out la nuit.

La nuit s’est passée paisiblement pour nous. Tout le quartier était relativement calme. Une fois encore, certains d’entre nous ont dormi dans les sous-sols, d’autres dans leurs propres chambres. Pendant la journée, cependant, nous pouvions entendre des tirs. Parfois plus près, parfois plus loin de nous. J’ai arrêté d’écrire à l’instant, et je suis allé dans la cour parce que les bruits devenaient plus forts, mais un homme de la sécurité de l’immeuble qui était assis à la porte est venu me voir et m’a conseillé de ne pas aller dans la rue, car les combats sont proches. Apparemment, à un pâté de maisons de chez nous, les forces de défense territoriale ont établi leur propre base, et très récemment, un couple de «garçons» a été blessé. «Garçons» est la façon dont nous parlons des hommes adultes ici. Le mot n’a pas de signification péjorative et, dans la situation actuelle, il est plus que jamais utilisé par les jeunes et les plus âgés: «nos garçons» est porteur d’un grand respect pour leur courage et leur fierté. Les tirs semblent provenir d’un endroit très proche.

Combats à l’aéroport de Vasylkiv

Fastiv aussi a été silencieux. Dans la nuit, on pouvait entendre les bruits de la bataille pour l’aéroport de Vasylkiv, à environ 40 km de là; le vent transportait une odeur distincte d’essence provenant du dépôt pétrolier en feu. Presque tout le monde est descendu à l’abri, qui est la chapelle sous l’église. A Fastiv, les personnes qui persistent courageusement ne sont pas seulement nos pères et les volontaires laïcs du Centre Saint Martin, mais aussi les sœurs dominicaines – missionnaires de «Zielonka». Leur monastère est situé juste à côté de l’église. Normalement, les sœurs servent à la paroisse, enseignent la catéchèse et travaillent avec les enfants au Centre Saint Martin. Mais aujourd’hui, elles font tout ce qui est nécessaire, c’est-à-dire qu’elles servent les autres avec leur vie, avec courage et amour.

Il y a quelques instants, j’ai reçu un appel téléphonique de mon ami, un paroissien de Chortkiv (au sud-ouestde l’Ukraine, ndlr). Il vit à Oryshkivtsi, un village appartenant à notre paroisse. Il nous a dit qu’ils ont eu une alarme la nuit et que les avions ukrainiens tournaient au-dessus de leurs têtes, et dans le village même ils ont attrapé deux individus suspects de l’Oblast de Luhansk avec des sortes de torches de signalisation dans leurs sacs à dos. Il prie beaucoup avec sa famille, et les enfants en particulier incitent leurs parents à prier. D’une certaine manière, ils comprennent dans leur cœur ce qui est important! À la fin de notre conversation, Marek a dit: «Dieu est avec nous parce que la vérité est derrière nous.» Il est difficile de le dire plus simplement et plus précisément.

Le problème des saboteurs russes est très grave; ils apparaissent non seulement à Kiev ou à Fastiv, mais aussi dans d’autres endroits en Ukraine.

Je voudrais vous dire aujourd’hui que ce dernier dimanche de février et le premier dimanche de la guerre est pour moi un jour de gratitude. Le père Misha Romaniv a partagé avec nous de joyeuses nouvelles. J’ai mentionné hier que le plus jeune invité de la Maison de Saint Martin est David. Il y a dix-huit jours, il est né dans l’Oblast de Donetsk. Dans mes pensées, je l’appelle David de Saint Martin. Le David biblique a vaincu Goliath avec une pierre de sa fronde. Aujourd’hui, l’Ukraine est comme David, se dressant avec courage et espoir contre Goliath. Notre petit David s’est échappé de la guerre avec sa maman à Fastiv, et aujourd’hui il a été baptisé pendant l’Eucharistie. Deo gratias!

Des messages du monde entier

Le deuxième motif de gratitude est l’énorme quantité de bien que je vois dans les nouvelles, les courriels, les appels téléphoniques et les textos de nos frères et sœurs, des dominicains, des laïcs dominicains et des gens du monde entier. Je suis convaincu que ce bien écrase le pouvoir de l’ennemi et du prince des ténèbres, tout comme le soleil qui n’est pas absent au-dessus de Kiev aujourd’hui.

En parcourant les images sur mon téléphone, j’ai trouvé quelques photos de l’exposition du photographe américain Julien Bryan, connu en Pologne pour ses photos émouvantes de Varsovie des premiers jours de la guerre en septembre 1939. Il y a quelques mois, ses photos de l’Ukraine des années 1930-1958 ont été exposées dans le centre de Kiev et à Fastiv. L’exposition s’est ouverte sur une citation: «Où que j’aille, j’ai vite découvert que lorsque vous rompez le pain avec les gens et partagez leurs problèmes et leurs joies, les barrières linguistiques, politiques et religieuses disparaissent rapidement. Je les aimais et ils m’aimaient. C’est tout ce qui comptait.» – Ce sont les mots de Julien Bryan écrits en 1951.

Chers amis de Pologne et du monde entier, grâce à vous qui aidez l’Ukraine souffrante avec un grand engagement, je peux montrer avec fierté mon passeport polonais dans les rues de Kiev en guerre. Aujourd’hui, beaucoup d’entre vous rompent le pain avec les réfugiés d’Ukraine dans vos maisons, vos paroisses et vos centres. Aujourd’hui, pour beaucoup d’entre vous, les barrières de la langue, de la politique et de la religion ont disparu. Aujourd’hui, beaucoup d’entre vous soignent avec amour les blessures infligées par la folie des tyrans. Je vous en suis reconnaissant ! Je voudrais remercier tous mes frères et sœurs en habit blanc, les laïcs dominicains, ma famille, mes amis et mes connaissances, ainsi que les innombrables personnes au cœur généreux qui nous soutiennent par leur aide et leur prière.

Avec mes salutations les plus chaleureuses depuis le combat de Kiev!

Jarosław Krawiec OP,

Kyiv, 27 février 2022, 15h30

Jaroslav Krawiec
Jaroslav Krawiec est âgé de 43 ans. Il est né à Wrocław, en Pologne. Il est actuellement à Kiev depuis presque 2 ans, mais avant cela, avec une pause en Pologne, il a servi en Ukraine pendant six ans. En Pologne, il a aussi fait du travail pastoral avec des immigrants ukrainiens à Varsovie. Il a rejoint l’Ordre des Prêcheurs en 2000 et a été ordonné prêtre en décembre 2004. Jaroslav Krawiec a un frère qui est également prêtre et qui travaille aussi à Lviv, en Ukraine. Il appartient à la congrégation de la Société de Saint-Paul. BH