Le pape François exprime sa solidarité aux victimes des cyclones à Madagascar

Dans un télégramme au nom du pape François signé par le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le pontife exprime sa proximité avec les habitants de Madagascar touchés par plusieurs catastrophes naturelles ces dernières semaines.

Dans un télégramme diffusé par le Bureau de presse du Saint-Siège le 19 février 2022, le pape François exprime sa «profonde solidarité» avec les victimes les cyclones qui ont frappé l’île de Madagascar ces dernières semaines. Il a adressé son message à Andry Rajoelina, président de la République de Madagascar. Plus de 130 personnes seraient mortes depuis le début du mois de février.

«Ayant appris avec une vive peine les blessures qui frappent à nouveau l’île de Madagascar, par les cyclones répétés, les inondations et les destructions de maisons, le pape François exprime sa communion priante avec tous ceux qui sont affectés par ces catastrophes naturelles», peut-on lire dans le télégramme diffusé par le Bureau de presse du Saint-Siège le 19 février 2022.

Famines particulièrement dramatiques

Le pape prie pour le repos des défunts, la guérison des blessés et la consolation de tous ceux qui pleurent la perte de leurs proches et de leur foyer. Il offre en outre ses encouragements aux autorités civiles et aux services de secours.

L’île de l’Océan indien a été touchée au début du mois de février par le cyclone Batsirai qui a provoqué la mort de plus de 120 personnes. Près de 125’000 personnes ont été sinistrées par les pluies diluviennes et les rafales de vent jusqu’à 165 km/h. Ces dernières, après avoir frappé la côte orientale dans la nuit du 5 au 6 février, se sont déplacées dans les terres, faisant déborder les cours d’eau dans les rizières. Plus de 17’000 maisons ont été détruites.

Madagascar, l’un des pays les plus pauvres de la planète, avait déjà été frappé fin janvier par la tempête tropicale Ana, qui avait provoqué la mort de 55 personnes.

Menace d’un nouveau cyclone

Au sud du pays, la population se débat depuis des mois avec une sécheresse, qui a engendré plusieurs famines particulièrement dramatiques. Madagascar est désormais sous la menace d’un nouveau cyclone, baptisé Emnati, qui devrait balayer sa côte est dans les jours à venir.  

Le pape François s’était rendu à Madagascar en septembre 2019 lors de son 31e voyage à l’étranger. Il avait alors pris la défense des plus pauvres et plaidé pour le respect de l’environnement. (cath.ch/imedia/hl/be)