Erythrée : Décès à 94 ans de l’ex-patriarche Abune Antonios

L’ancien patriarche de l’Eglise orthodoxe d’Erythrée, Abune Antonios, en résidence surveillée depuis 2006, est décédé le 9 février à l’âge de 94 ans  à Asmara, la capitale du pays. Considéré par les autorités érythréennes comme un farouche adversaire au régime, il avait été destitué par le gouvernement, puis en 2019 excommunié par les évêques de son Eglise, sous l’accusation d’hérésie.

Abune Antonios avait notamment refusé d’excommunier 3’000 fidèles, sur ordre du pouvoir. Il s’était aussi illustré par un appel public, à la libération « des prisonniers de conscience ». En mai 2007, avec le soutien du gouvernement érythréen, il a avait été remplacé comme patriarche par Abune Dioskoros. Il a alors été placé en résidence surveillée ne recevant que rarement des visiteurs, et sans téléphone. Son éviction sur ordre du gouvernement érythréen a été dénoncée par les autres Églises orthodoxes orientales, qui ont refusé de reconnaître son successeur comme patriarche d’Érythrée. En juillet 2019, les évêques du Saint Synode de l’Église orthodoxe érythréenne ont excommunié Abune Antonios pour hérésie. (cath.ch/ibc/mp)