Indonésie: les Églises dénoncent la déforestation autour du lac Toba

La déforestation qui s’étend autour du plus grand lac d’Indonésie menace directement la vie des populations de ses rives. Les Églises chrétiennes de l’archipel alertent en particulier sur les risques d’inondations et de glissements de terrain.

Le lac Toba est le plus grand lac volcanique du monde, formé justement après une éruption, il y a 75’000 ans. Long d’environ 100 kilomètres, large de 30 kilomètres, le site, situé sur l’île de Sumatra, est devenu une attraction touristique majeure.

«La déforestation massive qui sévit autour du lac fait peser aujourd’hui sur lui de réelles menaces», avertit le prêtre capucin Hilarius Kemit, directeur du groupe Justice, Paix et Intégrité de la Création à Sumatra, rapporte le site Vatican News.

Interrogé par Ucanews, le religieux pointe une exploitation illégale et incontrôlée de la forêt, ainsi qu’un trafic de bois endémique que les autorités n’ont pas su endiguer. Il appelle les habitants, premiers concernés par ce problème, «à prendre position et à se battre avant de devenir des victimes». Car c’est une catastrophe majeure qui se produira si des actions concrètes, de concert avec les gouvernements locaux et nationaux, ne sont pas entreprises, prévient-il.

Des Églises protestantes de l’archipel se sont jointes à l’appel du prêtre catholique, invitant tous les secteurs de la société à agir «pour inverser la mouvement de destruction de l’environnement» autour du lac Toba.

Le révérend Robinson Butarbutar, président de l’Église protestante indonésienne de Batak, exhorte pour sa part le gouvernement «à durcir les lois sur l’exploitation forestière et empêcher tout nouveau projet qui empiéterait sur la forêt». L’urgence est de protéger l’environnement, estime-t-il car «si l’environnement souffre, les populations locales souffrent aussi». (cath.ch/vatnews/bh)