Plusieurs voyages pontificaux sont en préparation pour 2017, confirme le pape

Dans un entretien au journal allemand Die Zeit publié le 8 mars 2017, le pape François a évoqué les différents voyages qu’il compte réaliser au cours de cette année. Il est également revenu sur le célibat des prêtres et sur la crise qu’a affrontée dernièrement l’Ordre de Malte.

Le pontife devrait se rendre prochainement en Inde, au Bangladesh et en Colombie. C’est ce qu’il a lui-même confirmé au journal allemand Die Zeit dans un entretien réalisé fin février et dont les principaux extraits sont rapportés par le site News.va. Par ailleurs, il ira en mai à Fatima, au Portugal, à l’occasion du centenaire des apparitions mariales.

Le Soudan du Sud ?

Le pape a également confié son désir de se rendre sur le continent africain. «L’important serait d’aller au Soudan du Sud», a-t-il ainsi déclaré, tout en reconnaissant les difficultés d’un tel voyage. Le 27 février dernier, lors d’une visite à la paroisse anglicane de Rome, le pontife avait révélé réfléchir à ce voyage, au cours duquel il souhaite être accompagné du primat de l’Eglise anglicane Justine Welby.

Le Congo-Brazzaville et la République démocratique du Congo sont deux autres pays où le pape François aimerait se rendre, en les visitant conjointement, tout en exprimant ses doutes sur la possibilité d’un tel voyage. En janvier dernier, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, avait affirmé lors d’une tournée africaine que la République démocratique du Congo était peut-être «l’un des pays que le pape visitera» en 2017.

Faire face aux critiques avec humour

Au cours de cet entretien, le pape a aussi abordé la question des jeunes, «grands oubliés de la société moderne, parce qu’ils n’ont pas de travail dans de nombreux pays». Il a de même souligné l’importance des jeunes dans l’Eglise en expliquant que s’il n’y a pas de jeunes, il n’y aura pas de prêtres.

Reconnaissant une crise des vocations, le pape a admis que la question du «célibat optionnel» des prêtres puisse faire partir du débat sur la crise des vocations, tout en réaffirmant que le célibat optionnel «n’est pas la solution».

Le pontife a également accepté de répondre à des questions sur les critiques adressées contre lui ces derniers temps. Il a ainsi affirmé avoir été amusé par le dialecte romain employé sur les affiches placardées dans Rome en janvier dernier. «Le romanaccio utilisé dans ces manifestes, c’était magnifique», a-t-il ainsi déclaré. Le pape François a confié prier pour affronter les critiques avec le sens de l’humour.

Dans le sens inverse, le pontife a souligné être mal à l’aise face à ceux qui ont tendance à «l’idéaliser» pour ses prises de position et son style. «Quand on m’idéalise, je me sens agressé», a-t-il fait remarquer.

Les problèmes de l’Ordre de Malte

Concernant l’Ordre de Malte, le successeur de Pierre a estimé que celui-ci connaissait des problèmes, «c’est pourquoi, a-t-il expliqué, j’ai nommé un délégué capable de les résoudre», à savoir Mgr Giovanni Angelo Becciu, substitut aux Affaires générales de la Secrétairerie d’Etat. Le cardinal Raymond Leo Burke reste toutefois cardinal-patron de l’Ordre. Le 24 janvier, à la demande du pape, le Grand maître de l’Ordre avait remis sa démission, après plusieurs semaines d’affrontement par voie de presse avec le Saint-Siège. (cath.ch/imedia/xln/be)