Un Américain à la tête des bénédictins

Le Congrès des abbés de l’Ordre de Saint-Benoît a élu le10 septembre Dom Gregory J. Polan, jusqu’ici abbé de Conception, au Missouri, dans le centre des États-Unis, abbé-primat de la confédération bénédictine.

Le religieux américain âgé de 66 ans succède à Dom Notker Wolf qui se retire après 16 ans de mandat.

Né le 2 janvier 1950 à Chicago, dans l’Illinois, Gregory J. Polan découvre en 1970 l’Abbaye de Conception fondée par les bénédictins suisses d’Engelberg en 1873.  Après ses vœux solennels en 1974, il est ordonné prêtre en 1977. De 1980 à 1984, il achève un doctorat en Écriture sainte à la faculté pontificale de l’Université Saint Paul d’Ottawa au Canada. En 1996, il est élu abbé de Conception.

21 congrégations bénédictines fédérées

La confédération bénédictine est née en 1893 de la volonté du pape Léon XIII d’unifier l’ordre bénédictin. Elle fédère aujourd’hui 21 congrégations bénédictines qui élisent chacune leur abbé général.

Tous les quatre ans, un congrès des abbés désigne l’abbé-primat qui a un rôle d’animation de l’ordre. Chaque abbaye conservant une grande autonomie, son pouvoir de juridiction est cependant limité, sauf sur une quinzaine de communautés dépendant directement de lui. Dom Gregory Polan est le troisième américain à être élu abbé-primat de l’ordre bénédictin. (cath.ch-apic/cx/mp)