Une statue de la Vierge d’Aparecida au Vatican           

Une statue de Notre-Dame d’Aparecida a été inaugurée samedi 3 septembre 2016 dans les jardins du Vatican, à Rome, en présence du pape François. Il s’agit d’une initiative promue conjointement par l’archevêché d’Aparecida, au sud-est du Brésil, et l’ambassade du Brésil près le Saint-Siège. La statue, en bronze, a été réalisée par un artiste brésilien et représente une barque avec trois pêcheurs et un filet de pêche. Entre les mailles du filet se trouve la statue de la Vierge noire d’Aparecida.

La composition se réfère à la manière dont la statue originelle a été retrouvée en 1717 dans le fleuve Paraíba do Sul, au Brésil, par trois pêcheurs, accompagnée d’une pêche abondante. Avec les premiers groupes de prière, la renommée de la statue se répandit rapidement dans tout le Brésil, accompagnée de nombreuses grâces et miracles. Notre-Dame d’Aparecida est aussi la sainte patronne du pays, et fêtera son troisième centenaire en 2017.

Grande dévotion du pape François

Le pape François a montré une forte dévotion à la «Reine du Brésil» puisqu’il lui a consacré son pontificat, peu de temps après son élection, lors des Journées mondiales de la jeunesse à Rio. Le pontife avait alors visité le 24 juillet 2013 le sanctuaire d’Aparecida, plus grand sanctuaire marial du monde, avec 7 millions de visiteurs par an. Lors de l’inauguration dans les jardins du Vatican, le pape François a rappelé son souhait de revenir à Aparecida: «je ne sais si cela sera possible, mais au moins elle sera ici plus près!» Le pape a confié le Brésil à Notre-Dame, notamment les «pauvres, les exclus, les personnes âgées abandonnées, les enfants des rues».(cath.ch-apic/imedia/ap/rz)